Inicialmente en la época de la colonia los paeces se organizaban en cacicazgos y señoríos, actualmente su principal forma de organización social son los cabildos, la cual es tomada como la entidad encargada de ejecutar la voluntad de la asamblea, siendo esta última la máxima instancia de la toma de decisiones.
El pueblo Paez está conformado por resguardos[1] que a nivel político constituye la unidad básica de la población y a nivel jurídico, el territorio que comprende los resguardos son propiedad colectiva de la comunidad, donde cada miembro de la población cumple con ciertas obligaciones que pueden ir desde el desempeño de cargos dentro del cabildo, hasta la participación en obras comunitarias.
El pueblo Nasa-Paez se ha ido configurando a través de su historia organizativa como un colectivo (minga)[2] que le apuesta al aporte de cada indígena a la consecución de los objetivos de la comunidad, a través de una estructura jerárquica y funcional, que responde a las exigencias que se le presentan, guiados por su cosmogonía, símbolos y costumbres.[3]
La nueva forma de estructuración, que hoy se conoce como cabildos, tiene al frente un gobernador, un fiscal, un alcalde mayor, un alcalde menor, un secretario un capitán y una asamblea (todos los comuneros reunidos) que es la máxima autoridad; estas concepciones viene desde la colonia, pero desde la época de 1991 pasa de ser una cuestión de organización desde su propósito filosófico de recuperar las tradiciones culturales y las tierras, a ser una cuestión meramente administrativa de administración de recursos.
